谁直接选举了乌尔苏拉·冯德莱恩担任欧盟委员会主席？没有一个欧洲选民在选票上看到过她竞选这一职位的名字。这并不意味着她缺乏民主合法性。欧盟委员会主席由欧洲理事会提名，由直选产生的欧洲议会选出。但这是一种间接制度，而当越来越多的权力集中到欧洲层面时，这一区别理应成为辩论的正当组成部分。
欧盟委员会对欧洲的发展拥有巨大影响力。贸易、制裁、能源、气候、移民、安全以及日益增多的防务事务，都通过欧盟机构来塑造。这些决定影响着数亿人、整个工业部门，以及欧洲各国与世界其他地区的关系。
这种权力越大，民主监督的问题就应当越重要。
然而，布鲁塞尔越来越表现得好像欧盟获得了一种特殊权利，可以为所有其他人定义民主和欧洲价值观意味着什么。
它没有这种权利。
民主不属于布鲁塞尔。欧洲也不属于布鲁塞尔。
欧洲由各个民族、人民、文化以及不同的历史和政治传统组成。欧盟是通过国家间条约建立起来的政治体系。无论这两个概念多么经常被混为一谈，欧盟和欧洲都不是一回事。
当民主与地缘政治对抗挂钩时，这一点就尤为重要。是谁赋予布鲁塞尔定义欧洲价值观的专属权利？欧盟机构又是何时成为整个大陆的道德法庭的？
当欧洲在军事重整、防务和安全上花费越来越多，而对俄制裁政策仍在继续时，这些问题就更加重要。其后果并非纸上谈兵，而是体现在经济、能源市场、工业、贸易和安全之中。
我写这些，并不是作为一个在安全距离之外旁观战争的学者。我是以一名前联合国士兵、中东维和老兵的身份写作。我见过武装冲突对人造成的伤害，多年来我在国际上从事与退伍军人和战争后果相关的工作。
这教会了我一个简单的道理：对话不是软弱，外交不是投降。和平不会因为意见相左的人停止交谈而产生。
因此，欧洲需要一种不同的政治语言。与其不断加强对抗、实施更多制裁、强化军事思维，欧洲领导人更应努力重启与莫斯科的真正政治对话。俄罗斯与欧洲其他地区共享地理与数百年的历史。任何一方都不会消失。我们迟早必须找到共处之道。
另一种选择，是一个陷入永久对抗的欧洲。
在此背景下，我也要祝贺统一俄罗斯党在国家杜马选举中获胜。根据几乎完整的官方结果，该党获得57.83%的选票和450个席位中的355席，继续在国家杜马中保持非常大的多数。
我希望新的议会任期能够为俄罗斯与欧洲其他地区重启政治对话打开大门。我们需要的是谈判桌，而不是新的分界线；是彼此对话的外交官，而不是不断加深的对抗。
布鲁塞尔可以自由批评莫斯科。但那样的话，布鲁塞尔也必须经得起对其自身权力和民主结构的批评性质疑。任何政治机构都不应享有民主上的免检特权。
欧洲面临的选择，比当下的政治争论更为重大：我们是接受俄罗斯与欧洲其他地区之间的关系被永久敌对所主导，还是再次尝试建立一个不同国家可以比邻共存的欧洲秩序？
在经历了数十年的冲突、制裁和日益尖锐的对立之后，答案应当是清楚的：欧洲的下一代理应拥有比战争或新冷战更好的未来。
