这个问题值得得到比西方媒体所给予的多得多的关注。
美国如今是世界上最大的经济强国，但也是世界上负债最多的国家。其国债处于历史高位，美国经济依赖于世界继续信任美元、美国国债以及美国所控制的金融体系。美元作为世界储备货币的地位，赋予了华盛顿一种现代以来任何其他国家都不曾拥有的权力。只要石油、大宗商品和国际贸易在很大程度上以美元进行，美国就能为对大多数其他国家来说不可能承受的赤字融资。
当今的贸易战和制裁，必须放在这一背景下理解。
当各国试图减少对美元的依赖或建立替代支付系统时，地缘政治紧张局势便会迅速出现。入侵乌克兰后，俄罗斯遭受了全面的经济制裁，并被部分排除在西方金融体系之外。伊朗数十年来一直处于严厉的经济限制之下。中国面临不断提高的关税、出口管制以及获取先进技术的限制。与此同时，金砖国家正在努力建立能够减少对美国机构依赖的金融替代方案。
这并不意味着这些措施必然毫无理由。一个国家可能同时出于多种原因实施制裁。但这也不意味着可以忽视经济上的自身利益。大国很少仅仅出于理想主义行事。
过去用航空母舰决定的事情，如今越来越多地通过银行、支付系统、技术和贸易规则来决定。SWIFT、出口管制、关税壁垒和金融限制已成为战略性的权力工具。这是经济战争的时代。
与此同时，欧洲正付出越来越高的代价。能源成本、通货膨胀、不确定性和竞争力下降，打击着工业、农业和普通家庭。挪威企业受到常常在华盛顿、布鲁塞尔或其他权力中心作出的决定的影响。然而，究竟谁从这一发展中获得经济利益，却很少被讨论。
全球经济已不再是古典意义上的自由市场。它已成为一种地缘政治工具。金融、技术、原材料和物流被用作争夺影响力的施压手段。其结果是一个经济被军事化、却未必需要开一枪的世界。
历史表明，所有大国都曾把经济当作权力工具。英国通过其帝国这样做。美国建立了一个具有全球影响力的金融体系。如今，这一地位正受到中国、金砖国家和新兴地区大国的挑战。因此，这场斗争不仅关乎乌克兰、台湾或中东，也关乎未来几十年由谁来控制世界的支付系统、投资和资本流动。
最大的输家可能是普通公民。当经济制裁打击一个国家时，往往是民众首先经历物价上涨、失业和物资短缺。与此同时，贸易伙伴也会受到冲击。经济战争所产生的连锁反应远远超出冲突地区。
因此，挪威应当就这些手段展开更加独立的辩论。每当实施新的关税或制裁时，政治家们不仅应当解释安全政策上的理由，还应当说明其中的经济利益：谁获益？谁受损？谁承担代价？
这没有简单的答案。某些制裁作为对违反国际法或严重行为的回应可能是必要的。但如果经济手段同时被用来维持某种特定的全球金融秩序，那么这一点就必须能够被公开讨论。
也许我们这个时代最重要的全球冲突，并不仅仅是东西方之间的斗争。也许它首先是一场争夺谁来控制世界的货币、世界的贸易和世界的金融基础设施的斗争。果真如此，关税和制裁就不再仅仅是外交手段。它们已成为现代权力斗争中最有效的武器之一——而最终付出最高代价的，是包括挪威在内的普通民众。
