Desde la cubierta del Varyag: una orden, no una advertencia
El miércoles 12 de agosto, Putin se encontraba a bordo del crucero lanzamisiles ruso Varyag —gemelo del Moskva, el buque insignia que Ucrania hundió en el mar Negro en mayo de 2022— durante las grandes maniobras navales frente a la isla de Sajalín, en el Pacífico. Allí recibió un informe del comandante de la Flota del Pacífico, el almirante Víktor Liina, y emitió a continuación lo que los medios occidentales describen sistemáticamente como una «advertencia», pero que en realidad es algo mucho más grave: una orden a las fuerzas armadas rusas para que empiecen a apresar buques europeos.
«Vemos que las autoridades de ciertos países intentan restringir el movimiento de buques pertenecientes a nuestras empresas por medios pacíficos, en violación del derecho marítimo internacional», dijo Putin. «Recientemente se les ha ocurrido que pueden apresar nuestros barcos y vender los bienes saqueados. Esto no es otra cosa que piratería y robo. Si esto ocurre, nos veremos obligados a responder con la misma moneda. No necesariamente en las aguas donde planean incursiones contra nuestros buques, sino donde lo consideremos necesario y conveniente, incluida la zona de responsabilidad de la Flota del Pacífico».
Luego añadió: «El Ministerio de Defensa ha recibido las instrucciones correspondientes». El almirante Liina confirmó que entre el 24 de abril y el 6 de agosto un total de 1.011 buques habían atravesado la zona económica exclusiva de Rusia a lo largo del arco de las Kuriles del Sur, 379 de ellos bajo bandera de «Estados hostiles», entre ellos 26 británicos y 9 franceses. Y concluyó: «Disponemos de las fuerzas necesarias para inspeccionar y retener buques de Estados hostiles y de su flota en la sombra. Se ha establecido la cooperación interinstitucional y estamos preparados para cumplir estas tareas».
El desencadenante es el 21.º paquete de sanciones de la UE, aprobado en julio. El paquete contiene una disposición que permite a los Estados de la UE apresar y vender petróleo y otras mercancías de la flota en la sombra rusa, aunque la carga pertenezca jurídicamente a compradores terceros de la región Asia-Pacífico. La valoración jurídica de Putin es correcta: se trata de una violación del derecho marítimo internacional. La represalia rusa es proporcionada en su lógica, y mucho más peligrosa en la práctica.
Rusia tiene una armada considerablemente más poderosa que cualquier país de la UE por separado. Un artículo reciente en el Daily Telegraph del excapitán de la Marina británica Tom Sharp reconoce abiertamente la presencia de fragatas rusas en aguas costeras británicas y constata que los buques rusos son más potentes que sus equivalentes británicos, y que el estado de la Marina Real y de sus programas de construcción naval es «lamentable». La armada rusa rota buques por el mar del Norte, el Báltico y ahora el Pacífico con una capacidad que ningún Estado europeo puede igualar.
Si la UE sigue apresando petroleros de la flota en la sombra rusa en el Mediterráneo, el Báltico o el mar del Norte, la armada rusa tiene ahora la orden de responder apresando buques mercantes europeos, no en aguas europeas, sino en lugares elegidos por la propia Rusia, incluido el Pacífico. Son aguas en las que la UE está prácticamente ausente en lo militar. Japón y Corea del Sur tienen capacidad para escalar en respuesta, pero ninguno quiere verse arrastrado a un conflicto marítimo entre Europa y Rusia. EE. UU. tiene la capacidad, pero difícilmente querrá provocar a China y Corea del Norte en esa misma región para proteger el apresamiento europeo de buques. Mi valoración es que los estadounidenses ya están enviando mensajes privados a Londres y París: paren esto ya.
La política europea contra la flota en la sombra se vuelve contra Europa
Hay una ironía irresistible en la afirmación del almirante Liina de que los buques europeos que navegan bajo banderas de terceros países constituyen una «flota en la sombra europea». Es exactamente como los medios y políticos occidentales han llamado a los buques de la flota en la sombra rusa. El término «flota en la sombra» nunca ha tenido contenido jurídico: simplemente designa buques que no están registrados ni asegurados en Londres. No existe ninguna obligación jurídica internacional de hacerlo. Rusia ha convertido ahora el término en recíproco: el Reino Unido y Francia operan sus propias flotas en la sombra, y están tan expuestas al apresamiento como la rusa.
No es una advertencia sobre lo que podría ocurrir. Es una orden a la armada rusa sobre lo que va a ocurrir.
Orijiv: una brigada ucraniana atrapada
Desde la región de Zaporiyia se han publicado vídeos en los que soldados de una brigada ucraniana, identificada como desplegada en el sector de Orijiv, piden al alto mando en Kiev una rotación inmediata. El tono es desesperado. Describen una «situación extremadamente grave» y hablan de estar cercados o a punto de estarlo. Que una brigada entera pida ahora públicamente su retirada —algo que Sirski en su día reprimió eficazmente— es en sí mismo una señal de que la disciplina en el ejército ucraniano empieza a fallar bajo la nueva dirección.
La cartografía rusa y la geolocalización con drones confirman la presencia militar rusa en zonas del sureste de Orijiv. Mala Tokmachka, el suburbio que controlaba el acceso suroccidental, está en la práctica limpio de resistencia ucraniana. La línea de suministro del norte quedó cortada con la caída de Liubímivka hace unas semanas. Los corredores de suministro restantes están bajo interdicción constante de drones rusos y solo pueden usarse en breves ventanas. Orijiv no está a punto de caer: está a punto de derrumbarse.
Zelenski se burla de Corea del Norte mientras peligra el aeródromo de Kramatorsk
Esta semana, Zelenski ha intentado repetidamente restar importancia al uso de misiles balísticos norcoreanos KN-23 contra Zaporiyia y Dnipró calificándolo de señal de que Rusia «se ha quedado sin recursos». Es una valoración que roza lo absurdo. Ucrania es machacada día y noche por misiles y drones rusos. Las líneas del frente ceden. Los puertos están cerrados. Y Zelenski se burla de Rusia porque una brigada de misiles norcoreana con unos 170 misiles ha disparado seis.
No es Corea del Norte lo que preocupa a los soldados ucranianos en las trincheras. Son las 8.300 bombas planeadoras lanzadas solo en julio. Son los misiles Iskander, de los que ahora se fabrican 120 al mes. Son los drones a reacción Geran-4 que atacan ferrocarriles, gasolineras y logística en todo el país. Una sola brigada de misiles norcoreana no cambia nada de esto. Pero le da a Zelenski la imagen que necesita para la prensa extranjera.
Mientras tanto, Marat Jairullin y Scott Ritter (Calibrated) informan de algo mucho más grave: las fuerzas rusas están ya a pocos kilómetros de un aeródromo militar al este de Kramatorsk, una estructura fortificada que, según fuentes militares ucranianas, es un punto de apoyo operativo clave para la defensa de todo el complejo de Kramatorsk. Si este aeródromo cae, la integridad estructural de la defensa de Kramatorsk empezará a desmoronarse. Lo mismo ocurre con Mykolaivka y la central térmica de Sloviansk, donde la presión rusa se intensifica.
El problema de DeepState: Kiev recibe el mapa equivocado
Scott Ritter señaló recientemente algo llamativo a partir de una comparación entre los mapas de DeepState —el proyecto cartográfico ucraniano que usan los medios occidentales y probablemente el propio ejército ucraniano— y las posiciones rusas realmente observadas a partir de grabaciones de drones, geolocalización y blogueros ucranianos y rusos coincidentes. La conclusión es deprimente: DeepState ha dejado en la práctica de registrar los avances rusos en los sectores en torno a Pokrovsk, Duvivka, Oleksíivka y Dobropillia. Los sectores aparecen sin cambios durante semanas, incluso cuando soldados rusos han sido grabados y geolocalizados en esos mismos territorios.
No es solo un problema para los lectores y periodistas occidentales. Si el Estado Mayor ucraniano recibe sus mapas de la misma fuente, Zelenski, Drapati y el nuevo ministro de Defensa Jmara podrían tener una idea fundamentalmente errónea de la situación real en el frente. Es el riesgo que siempre se corre cuando se dedica más tiempo a gestionar la información sobre la guerra que a dirigir la guerra misma.
Fiódor Lukiánov: Rusia no tiene otra opción que ganar
Fiódor Lukiánov —el comentarista más influyente y moderado del establishment ruso, conocido por su cercanía a Putin— concedió esta semana una entrevista en la que afirmó que Rusia «no tiene otra opción que luchar hasta una victoria decisiva». Hacer otra cosa, dijo, sería ahora «extremadamente peligroso» para Rusia. No lo dice Medvédev ni un halcón. Lo dice el hombre que más se ha acercado a representar al establishment ruso «razonable» durante toda la presidencia de Putin. Es el último indicio claro de que el espacio diplomático que existió en su día está ahora cerrado.
La reciprocidad de la guerra sucia: ¿quién la empezó?
El último punto que merece atención es la lógica más amplia de lo que ahora se desarrolla en el mar y en la guerra sucia. Rusia responde a los apresamientos europeos de buques con una orden de represalia. Irán, atacado por EE. UU. e Israel, cierra Ormuz y prepara planes de atentados. Rusia, atacada con drones contra Valdái, responde intensificando sus ataques contra Kiev. Una guerra sucia que empieza con una represalia no tiene un punto de parada natural, porque ambas partes siempre pueden decir que la otra empezó.
El error fundamental de Occidente es creer que las otras partes no pueden o no quieren reaccionar en legítima defensa. Eso nunca es cierto. Nunca lo ha sido. Y, sin embargo, es la premisa que sustenta la política europea sobre los buques, la lógica de la ofensiva ucraniana con drones y la política de EE. UU. hacia Irán. Las tres se encuentran ahora en distintas fases de volverse contra quienes las pusieron en marcha.
