Russland varsler massive energiangrep. Kyiv bombes for fjerde natt på rad. Sumy er i ferd med å bli omringet. Slavjansk-kampen begynner

Søndag 30. august publiserte russisk forsvarsdepartement en uttalelse som i sin karakter er uten sidestykke i denne krigen: «I henhold til mottatte instruksjoner har de russiske væpnede styrker begynt å forberede seg på massive angrep mot ukrainske energianlegg som svar på Kyiv-regimets pågående angrep mot Russlands sivilinforstruktur og brensels- og energikompleks». Kyiv Post bekrefter at uttalelsen ble publisert søndag morgen og karakteriserer den som en direkte respons på Ukrainas vedvarende dronekampanje mot russiske oljeanlegg og kommersielle logistikkhubber.

Det er to ting som er usedvanlige med denne uttalelsen. For det første er det ekstremt sjelden at Russland offentlig forvarsler sine angrep. Gjennom hele krigen har russisk militærpraksis vært å angripe uten forvarsel og deretter bekrefte i etterkant. At de nå kunngjør kommende massive angrep, er enten et psykologisk krigsvirkemiddel – for å skape panikk og flukt fra ukrainske byer – eller en advarsel til vestlige diplomater om å forlate Ukraina innen operasjonen begynner. Eller begge deler. For det andre fastslår uttalelsen eksplisitt at instruksjonene er mottatt – det vil si at Putin personlig har gitt disse instruksjonene. Det er en formell delegering av ansvar som plasserer den kommende operasjonen på øverste nivå av russisk politisk beslutning. De tre mystiske dekretene Putin signerte i dagene etter Ratcliffes Moskva-besøk ser i stadig større grad ut til å ha dette innholdet.

Ukrainas energisystem er allerede redusert til en femtedel av sin opprinnelige kapasitet etter fire år med russiske angrep. Tre ukrainskstyrte kjernekraftverk leverer det meste av den gjenværende strømproduksjonen. Dersom Russland nå systematisk angriper gassdistribusjonsnettet i tillegg til det resterende kraftsystemet – transformatorer, distribusjonsnett, gassrørledninger og varmesentraler – vil ukrainske byer med lave temperaturer om vinteren raskt bli ubeboelige. Det er ikke en prognose. Det er et regnestykke.

Natt til 29. august traff en russisk Geran-4 jetdrevet drone et lagerkompleks i landsbyen Myla i Bucha-distriktet vest for Kyiv. Det som fulgte var timer med massive sekundæreksplosjoner, branner som spredte seg til nærliggende boliger, og evakuering av over 380 innbyggere. Minst 38 mennesker ble drept og 20 skadet. Minst 50 bolighus er skadet, og et pleie- og omsorgssenter for eldre og funksjonshemmede ble rammet av detonasjonene.

Den ukrainske krigsreporteren Anatolij Sjari – en av krigens mest pålitelige ukrainskspråklige rapportører – hevder at depotet inneholdt PAC-3 Patriot-interceptorer fra den siste leveransen som ble hastesendt til Ukraina de siste ukene. Russerne overvåket angivelig ankomsten av disse missilene til lageret, sporet uttaket av ett batteris verdt til en ukrainsk brigade, og slo til mot det gjenværende lageret etter at den første gruppen var deployert. Russisk etterretning om hva som befinner seg i Kyiv er nå tilnærmet fullstendig. Zelenskyj kunngjorde straffeforfølgelse av de ansvarlige for å ha lagret eksplosiver så nær sivile boliger og kalte det «kriminell uaktsomhet» – en berettiget reaksjon som imidlertid burde rettes mot Ukrainas egne beslutningstagere, ikke mot Russland.

Lørdag kveld, natt til 30. august, fortsatte angrepene mot Kyiv. Primærmålet var ifølge russisk forsvarsdepartement et sementfabrikkanlegg som også brukes til produksjon av eksplosiver. Ukrainas brannvesen dokumentert skyttende fra branntukk til branntukk over hele Kyiv gjennom natten for å håndtere de mange separate brannene som Geran-4-dronene forårsaker. Kyiv har nå vært under sammenhengende russiske luftangrep i fire påfølgende netter.

Dersom Sjaris rapport stemmer – og hans kilder er gjennomgående pålitelige – betyr det at det siste håpet om antiballistisk luftforsvar over Kyiv nå er borte. En ukrainsk tjenestemann bekrefter at det ble avfyrt mellom tre og åtte PAC-3-interceptorer under angrepssyklusen for noen dager siden – sannsynligvis fra denne leveransen. De gjenværende missilene ser ut til å ha blitt ødelagt i Myla-eksplosjonen. Kyiv er nå åpent for alle russiske ballistiske missiler.

Russland bruker nå primært Geran-4 og Geran-5 jetdrevne droner over Kyiv – ikke de propelldrevne Geran-2-variantene. Disse opererer med høy subsonisk hastighet og har elektrooptisk styring som kan dirigeres av bakkeoperatører i Russland via Hviterusslands reléstasjoner langs grensen, eller via Rassvet-satellittsystemet. Ukrainas egne interceptordroner klarer ikke å stoppe disse dronene – Zelenskyj forsøkte å selge dem til Gulfstatene, som var lite imponerte – klarer ikke å stoppe disse dronene. Det gjenværende ukrainske luftforsvaret av konvensjonell art – maskingevær og eldre systemer – kan stoppe noen, men ikke tilstrekkelig mange. Det ser ut til at ukrainske myndigheter er klar over dette. Den amerikanske ambassaden i Kyiv har nå publisert en formell advarsel om at amerikanske statsborgere ikke bør reise til Ukraina, og har innstrammet begrensningene på diplomaters familiemedlemmers tilstedeværelse i landet.

Fra Sumy-regionen bekreftet russisk forsvarsdepartement søndag inntak av to ytterligere bosettinger – Sadky og Velikiy Prikol. I seg selv er disse ikke store, men lokaliseringen er avgjørende: fallet av disse to stedene betyr at Russland nå har koblet sammen de ulike enklavene langs grensen mellom Russland og Ukraina i Sumy-regionen til én sammenhengende kontrollert stripe. Det er den operative forutsetningen for neste steg: en fullstendig operasjonell omringning av Sumy by.

Sumy er en regional hovedstad med rundt 150.000 innbyggere. Den befinner seg på den viktigste vestgående veiforbindelsen fra Russland mot Kyiv – den samme veien russerne brukte da de forsøkte å ta Kyiv i krigens første dager i februar 2022. Dengang kjørte de gjennom Sumy, men stoppet ikke for å ta den. Nå forbereder de seg til å ta den. Sumy er dessuten en viktig vegknutepunkt mot Kharkiv – den nest største ukrainske byen, bare 30 kilometer fra den russiske grensen. En russisk kontroll over Sumy forenkler en eventuell fremtidig offensiv mot Kharkiv dramatisk.

Fra Donbass: Ukrainerne er drevet ut av den østre delen av Nikolajivka – den lille forstaden umiddelbart øst for Slavjansk. Russiske styrker har ifølge samstemmige rapporter nådd sentrum av Nikolajivka, og ukrainsk kontroll over Slavjansk termiske kraftstasjon er under kritisk press. Fallet av Nikolajivka vil i praksis åpne Slavjansk by for angrep fra øst. I tillegg meldes det om russisk fremrykning inn i landsbyen Zoloti Kolodyazy mellom Dobropillja og Dujivka – en landsby russerne kortvarig tok i august 2025 og nå ser ut til å ta igjen. Og Dobropillja by er ifølge alle tilgjengelige rapporter på randen av fullstendig fall.

Det er ikke lenger mulig å snakke om en fremtidig kamp om Slavjansk. Den har begynt. Og den begynner fra en posisjon der ukrainsk forsvar er svakere enn på noe tidspunkt i denne krigens historie.

Et bredt knippe diplomater og mellommenn er i disse dagene i kontakt med Moskva i et koordinert forsøk på å stanse den russiske offensiven. USA via Ratcliffe. Vatikanet via Gallagher. Brasil via utenriksminister Vieira som ringte Lavrov. Tyrkia via Erdogan som forsøker å revitalisere kornforhandlingene. Alle med det samme budskapet: stopp og avtal en våpenhvile. Russland svarer med å kunngjøre massive energiangrep og akselerere på alle frontlinjer.

Det finnes ingen nye ideer. Alle tilbudene som legges frem er varianter av det som er blitt avvist gjentatte ganger: trepartsmøte mellom Trump, Putin og Zelenskyj; frysning langs eksisterende kontaktlinjer; kornkorridor i Svartehavet; fri handelssone i Donbass. Russland avviser det alle med den enkle begrunnelsen Lavrov formulerte tidligere denne uken: forhandlinger er meningsløse med en part som har vist gang på gang at den ikke overholder sine forpliktelser. Og Russland mener det.

Intensiteten i den diplomatiske aktiviteten de siste ukene er i seg selv det klareste tegnet på hvor alvorlig vestlige regjeringer anser situasjonen for å være. Å sende CIA-direktøren til Moskva. Å mobilisere Vatikanet. Å be Brasil om hjelp. Det er ikke diplomati fra en styrkeposisjon. Det er diplomati fra desperasjon. Og det er ikke nok.