USA beordrer Zelenskyj til å stoppe Svartehavsangrepene – Chevron-sjefen gikk til Washington

Forsvarsutstillingen: Hva traff russerne egentlig?

Fredag 24. juli slo russerne til mot en forsvarsutstilling i Butsja-regionen nord for Kyiv – arrangementet som var blitt publisert i ukrainske medier dagene i forveien, og som russisk militær etterretning åpenbart hadde liten vanskelighet med å lokalisere. Minst ti mennesker ble drept og over hundre skadet. Organisatoren av arrangementet er nå siktet av Ukrainas statsadvokatembete.

Det er fortsatt uklart hvilken type russisk våpen som traff arrangementet. Innledende rapporter snakket om Iskander-M ballistiske missiler og Zirkon-hypersoniske missiler, men dette viste seg å være unøyaktig. Russiske og ukrainske kilder antyder nå at det trolig var ett enkelt missil av en type som ikke tidligere er bekreftet i kamp – muligens den nye Banderol-kryssermissilen, avfyrt fra en russisk Orion-drone. Ukrainas håndtering av sikkerhet rundt arrangementet er blitt gjenstand for skarp kritikk internt: dette er ikke første gang Russland har truffet et militærteknologisk arrangement som ble annonsert offentlig. Det skjedde i Tsjernihiv i august 2023. Ingen lærte.

USA til Zelenskyj: Stopp angrepene mot Svartehavet

Den diplomatiske hendelsen av størst strategisk vekt fredag er ikke fra slagmarken, men fra Washington. Chevrons konsernsjef Mike Wirth møtte toppembetsmenn i Trump-administrasjonen og klaget over ukrainske droneangrep på fire tankere nær den russiske Svartehavshavnen Novorossijsk – deriblant et skip chartret av Chevron. Chevron eier 15 prosent av det Kaspiske rørledningskonsortiet (CPC), som transporterer rundt 1,4 millioner fat olje daglig fra Kasakhstan til verdensmarkedene, og 50 prosent av det tilknyttede Tengiz-oljefeltet i Kasakhstan.

Etter møtet med Wirth og andre oljeselskapstopper varslet Trump-administrasjonen formelt Kyiv om at angrep mot ikke-russiske fartøyer i Svartehavet er uakseptable. Administrasjonen beskriver CPC-rørledningen som «en vital kanal for transport av kasakhstansk energi til europeiske markeder og et alternativ til russisk energi» – og angrepene mot den er dermed ikke et slag mot Russland, men mot et alternativ til Russland.

Det er et øyeblikk som avslører den grunnleggende inkonsekvensen i Ukrainas maritime offensiv. Droneangrepene mot Svartehavet ble solgt inn som et strategisk grep for å skade russisk energieksport. Det de faktisk har skadet er kasakhstansk olje eid av amerikanske selskaper, rumensk importkapasitet og – indirekte – den globale energisikkerheten i en periode der Hormuzstredet allerede er stengt. Det er ikke strategisk krigsføring. Det er strategisk egenkannibalisme.

Zelenskyjs historiske mønster i møte med slike advarsler fra Washington er konsistent: han blir sint og innklager seg hos sine europeiske og amerikanske venner, og fortsetter deretter nøyaktig som før. Biden-administrasjonen ba ham i 2024 om å stoppe angrepene på russiske raffinaderier av hensyn til oljeprisen før valget. Han ignorerte dem. Det er ingen grunn til å anta at dette vil gå annerledes.

Ukrainas droneoffensiv: Hva ble oppnådd natten til 25. juli?

Natt til 25. juli sendte Ukraina nok en gang hundrevis av droner mot mål i Russland. Svermen dekket et enormt geografisk område: fra Belgorod ved ukrainsk grense, via Engels-flybasen nær Saratov, videre til Jekaterinburg i Uralfjellene og til slutt Tjumen i Sibir. Det er en operasjon over et geografisk omfang som er uten sidestykke i krigen.

Russisk forsvarsdepartement sier at dronene som nærmet seg Engels-flybasen alle ble skutt ned. Mot Jekaterinburg nådde en drone en Wildberries-parkeringsplass og satte fyr der – ikke selve lageret. Mot Tjumen-raffinaderiet, som har vært et tidligere mål, er det rapportert om to røyksøyler – men raffinaderiet er ifølge tilgjengelig informasjon et enormt anlegg, og eventuelle skader ser begrenset ut. Belgorod ble truffet av droner og ukrainske flerrokettsystemer av tsjekkisk opprinnelse – men Belgorod er en frontlinjenær by som har vært under gjentatt ukrainsk angrep siden 2023 og betraktes militært som en del av den operative sonen.

Det totale resultatet av å sende mellom 500 og 600 droner over et geografisk område som strekker seg til Sibir: en utbrent parkeringsplass, begrenset skade på Tjumen-raffinaderiet, og videre angrep på Belgorod. Det er ikke samsvar mellom ressursene som er brukt og det som er oppnådd.

Russlands økonomi: 60 milliarder dollar i oljeinntekter denne måneden

Mens Ukraina angriper Wildberries-lagre, rapporterer russiske medier om ny rekordetterspørsel etter russisk olje fra kinesiske og indiske raffinerier. Russland har tjent rundt 60 milliarder dollar på oljeeksport bare i løpet av juli – og måneden er ikke over. Kinesiske raffinaderier, etter ordre fra Beijing om å ignorere amerikanske trusler om sekundærsanksjoner, kjøper russisk olje i nær-rekordfart. Indiske raffinerier gjør det samme. Russisk sentralbank satte ned rentene med ytterligere 25 basispunkter denne uken og viste til fallende drivstoffpriser som ett av motivene. Den russiske industri-PMI stiger.

Kontrastbildet er fullstendig: Ukraina bruke enorme ressurser på å brenne Wildberries-lagre, mens Russland tjener historiske oljeinntekter og russiske sentralbanken letter på pengepolitikken. Det er ikke et bilde av en krig der sanksjoner og droneoffensiver fungerer.

Nordstream-etterforskningen: Hva vet Berlin?

Den tyske Nordstream-etterforskningen tar en ny dreining. En av de seks mistenkte – som tyske medier tidligere omtalte som «ukrainere på en seilbåt» – er nå tatt i varetekt og tiltalt for alvorlige forbrytelser av tysk påtalemyndighet. Det vesentlige er imidlertid ikke hvem som er tiltalt, men hva den tyske regjeringen nekter å offentliggjøre. Regjeringen bekrefter eksplisitt at de sitter på etterretningsinformasjon om angrepet som ikke er gjort tilgjengelig for offentligheten – men begrunner hemmeligholdet med at publisering ville «skade Tysklands nasjonale sikkerhet og skape problemer mellom Tyskland og dets allierte».

Det er en bemerkelsesverdige formulering. Angrepet var en direkte og enorm ødeleggelse av tysk kritisk infrastruktur – hundrevis av milliarder ble investert i Nordstream, og dens ødeleggelse er en direkte årsak til den tyske industrikrisen som nå brer seg. Å si at det å avdekke hvem som sto bak, vil skade Tysklands forhold til allierte, innebærer – logisk sett – at en alliert stat sto bak angrepet. Ingenting annet ville gjøre det problematisk å offentliggjøre funnene. Det er ikke en antydning som krever mye mellom linjene å lese.

Lavrov om Anchorage: Trumps ord i Alaska, ord for ord

Lavrov publiserte etter Manila-møtet en lengre redegjørelse på det russiske utenriksdepartementets nettsider der han siterte Trumps egne uttalelser fra Anchorage og i dagene etter toppmøtet – der Trump gjentatte ganger karakteriserte møtet som vellykket og sa at det var «nesten alt løst». Lavrov la frem dette som dokumentasjon for at et kompromiss faktisk ble nådd, at russerne aksepterte en plan de opprinnelig hadde motforestillinger mot fordi Trump lovet at han ville få Zelenskyj til å etterfølge den – og at dette ikke skjedde fordi europeerne umiddelbart etterpå reiste til Washington og «bearbeidet» Trump-administrasjonen, og fordi USA fortsatte å levere Starlink, etterretning og våpen til Ukraina.

Det er en sterk og detaljert anklage. Og den er ikke lett å imøtegå, for Trumps egne ord fra Alaska er godt dokumentert. Trump publiserte fredag et Truth Social-innlegg der han forsøkte å svare ved å hevde at USA ikke «leverer våpen til Ukraina, men selger dem til europeerne» – og at det er europeernes beslutning hva de gjør med dem videre. Det er, som Lavrov sannsynligvis allerede har svart på i interne kanaler, en distinksjon uten reell substans. Alle vet hva europeerne gjør med våpnene. Og russerne har merket seg at USA fortsetter å gi Ukraina Starlink-tilgang og måldata – noe som ikke er et europeisk anliggende i det hele tatt.

Den russiske konklusjonen, slik Lavrov formulerer den: siden forhandlinger har sviktet og det ikke er noen reell mulighet for at de vil lykkes, har Russland ikke noe annet valg enn å fortsette krigen til de har oppnådd sine mål gjennom total militær seier.