Ukraina slutter å rapportere nedskytingstall. Russland øker missilproduksjonen. En mekanisert offensiv mot Kyiv forberedes i Brjansk

Ukraina slutter å rapportere – fordi tallene er for skammelige

Ukrainas luftforsvar har stoppet å offentliggjøre data om hvor mange russiske missiler som avfyres og skytes ned. Bloomberg, som avslørte endringen, melder at den ukrainske luftstyrkens rapport for natten til 11. august opplyste at 98 av 120 russiske droner ble skutt ned – men unnlot å oppgi antall missiler avfyrt eller interceptert. En kilde ved det ukrainske forsvarsdepartementet bekreftet at formatet er endret og kalte det et «sikkerhetstiltak».

Den reelle grunnen er ikke vanskelig å forstå. I juli skjøt Ukraina ned kun 15 prosent av russiske ballistiske missiler etter at lagrene av PAC-3 MSE-interceptorer gikk tomme 1. juli. Natt til 5. august ble ikke ett eneste av 28 russiske ballistiske missiler stanset. Å fortsette å publisere slike tall ville gjøre det umulig å opprettholde narrativet om at ukrainsk luftforsvar fungerer. Det er enklere å slutte å rapportere. Kyiv Independent bekrefter at endringen kom i dagene etter angrepet 5. august, der intet ballistisk missil ble interceptert.

Blant de bekreftede målene fra natten til 11. august var Nova Posjta-terminalen – et automatisert sorteringssenter for dronekomponenter og robotkjøretøyer; og Sun Park-lagringsanlegget, der det ifølge russisk forsvarsdepartement var lagret opptil 15.000 droner med tilhørende varmesøkende kameraer og bakkestasjoner. Russland gjengjelder nå ukrainske angrep på Wildberries-lagre med tilsvarende angrep mot ukrainske lager- og logistikkanlegg i Kyiv. Konsekvensen er begynnende tomme hylleplasser i Kyivs dagligvarebutikker, ettersom matvarelagre er blitt truffet.

Russland øker missilproduksjonen – ukrainsk etterretning revurderer sine estimater

Ukrainas militære etterretning har revidert sine estimater for russisk Iskander-M-produksjon kraftig oppover: fra det tidligere anslaget på 70 per måned til 120 per måned – med produksjonsraten fortsatt voksende. Det er en erkjennelse av at russisk forsvarsindustri har prestert langt bedre enn det vestlige analytikere antok. Og det er den erkjennelsen som gjør Financial Times’ anbefaling fra denne uken om at Vesten «gir alt det har igjen» til Ukraina til en meningsløs øvelse: det finnes ikke et statisk russisk rakettlager å tømme. Det er en voksende produksjonsmaskin som for øyeblikket produserer raskere enn Ukraina og Vesten klarer å stille opp motmidler.

Ukraina intercepterte 29 av 195 russiske ballistiske missiler i juli – de øvrige 126 traff sine mål. Over 8.300 glidebomber ble sluppet mot ukrainske posisjoner og infrastruktur i juli alene, det høyeste månedlige antallet i krigens historie. Det er ikke en topp. Det er det nye normalnivået.

Financial Times’ umulige løsning

Financial Times publiserte denne uken en lederartikkel med tittelen «Ukraina trenger mer hjelp i krigen i luften» – og møtte seg selv i døren på tre punkter. For det første insisterer avisen på at situasjonen på frontlinjene er «fastlåst», noe som ikke stemmer: Kostiantynivka har falt, Lyman har falt, Orehiv er omringet, og Dobropillja er under storming. For det andre overdriver avisen effekten av droneoffensiven og hevder at Russland er «under press» – stikk i strid med statistikken. For det tredje foreslår avisen at Ukraina gis tilgang til avansert Starlink-kapasitet for å angripe russiske mobilmissilkastere inne på russisk territorium.

Dette siste punktet er det farligste. Russiske mobilmissilkastere bærer ikke bare Iskander-M og Tsirkon. De bærer også RS-24 Jars-interkontinentale ballistiske missiler – en bærebjelke i Russlands strategiske kjernefysiske arsenaler. De bærer Oreshnik-systemet. Og Tsirkon har selv sannsynligvis en kjernefysisk kapabilitet. Å gi Ukraina kapasiteten til å spore og angripe mobile russiske missilkastere er – uten å overdrive – å gi dem evnen til å angripe russisk kjernefysisk infrastruktur. Det er en eskalering av en helt annen karakter enn noe som er blitt gjort hittil i krigen. At Financial Times anbefaler dette uten å drøfte de kjernefysiske implikasjonene er ikke bare analytisk slurv. Det er uansvarlig.

F-16-ene tæres ut

Ukrainas flåte på rundt 39 F-16-jagerfly er i ferd med å bli slitt ut. De brukes ikke i noen offensiv rolle – russiske Su-35, Su-30 og Su-57 er for overlegne til at ukrainsk luftvern kan utfordre dem med F-16. I stedet brukes F-16-ene nesten utelukkende til å forsøke å skyte ned russiske Geran-droner – natt etter natt, i enorme mengder. Hvert F-16 bruker luft-til-luft-missiler mot droner som koster en brøkdel av missilets verdi. Resultatet er stigende vedlikeholdsbyrde og rask nedslitning av flyskrog. F-16-ene som ble levert til Ukraina med løfter om at de ville snu krigen, er i ferd med å bli brukt opp i en anti-dronerolle de ikke er konstruert for.

Zaluzhnyj har nylig kommentert dette mønsteret: HIMARS var et vendepunkt i 2022, og faktisk bidro det til ukrainsk suksess i Kherson-regionen. Men russerne tilpasset seg på uker: de jammede systemet, spredte logistikken og gjorde det effektivt virkningsløst. Det er det samme mønsteret for alle vestlige våpensystemer som er levert til Ukraina. Russland er verdens mest erfarne militærmakt i å tilpasse seg til nye trusler – ikke av ideologiske grunner, men fordi de har hatt fire år til å øve.

Kramatorsk er i ferd med å bli innringet fra sør

Det russiske nettverket av militæranalysekanaler rapporterte mandag om russisk inntrengning i Aleksijivka – satellittbyen umiddelbart sør for Dujivka og nord for Kramatorsk. Den ukrainske militærbloggeren og analytikeren Marat Khajrulin leverte sin vanlig nøkterne vurdering: russiske styrker har nå posisjonert seg i et «spydhodet» som peker direkte mot Kramatorsk fra sørøst. Kombinert med presset mot Dobropillja fra sør og vest, og Lymans fall i øst, er det i ferd med å forme seg en innringningsdynamikk rundt hele Slavjansk-Kramatorsk-konurbasjonen. Slavjansk termiske kraftstasjon er under vedvarende russisk press fra nord.

Den ukrainske militærkommentatoren Stanislav Kapivnik understreker noe som gjerne overses: fra slutten av september begynner regnet i Donbass å gjøre bakken myk. I rasputitsa-perioden – den sørpete høsttinen – kan ikke kjøretøyer bruke åpent terreng. De er begrenset til veiene. Og veiene inn til Slavjansk og Kramatorsk fra nord og vest er under stadig russisk drone-interdiktjon. Dersom ukrainske forsyningslinjer til disse byene kuttes av rasputitsa og russisk dronekrig kombinert, vil soldatene i Slavjansk og Kramatorsk stå uten forsyninger – og uten mulighet til å trekke seg tilbake over myr og bløt mark i mørket med russiske droner som sirkler over dem.

Brjansk-oppbyggingen: En mekanisert offensiv mot Kyiv

En velinformert kilde som har vært i kontakt med denne redaksjonen, beskriver hva som samles i Brjansk-regionen mot grensen til Tsjernihiv: tunge mekaniserte styrker med stridsvogner, pansrede kjøretøyer og selvdrevet artilleri – langt tyngre enn det russerne har brukt i Donbass og Zaporizjzja. Dronene er dypt integrert i strukturen, ikke som støtteressurser, men som langtrekkende artilleri og bakkeangrepsfly som opererer foran avdelingene. Infanterikomponenten er tyngre enn i det pre-2022 russiske militæret, men styrkene er mer mobile enn det vi har sett i skyttergravskrigen.

Disse styrkene ser ikke ut til å bygges opp for å ta Tsjernihiv by – det ville ikke rettferdiggjort den tyngden av utstyr som rapporteres. Det logiske målet for en slik styrke, med Tsjernihiv-regionens åpne steppe mellom grensen og Kyiv, er Kyiv. Det er en vurdering som deles av ukrainsk militær etterretning, som nå åpent advarer om faren.

Russland ønsker antakelig å vente til Donbass er sikret – det vil fjerne kravet om at reservene holdes der – før disse styrkene settes i bevegelse. Men den tidsmessige marginen er ikke nødvendigvis stor.

Vesten har ingen plan

«Vestens investeringer i Ukrainas dronekrig har feilet. Og selv om jeg mistenker at de har en ganske god idé om hva Zelenskyj prøver å gjøre med sine droneangrep mot Valdaj og Galendsjik, har de ingen realistisk plan utover det», observerte en vestlig kommentator denne uken. Det er en presis oppsummering. Witkoff og Kushner reiser ikke til Kyiv. De reiser ikke til Moskva. Wien-kanalene er hemmelige og uten mandat. Og det eneste diplomatiske instrumentet som har troverdighet i Moskva – direkte dialog på høyeste nivå – er ikke i bruk.

Dersom intet skjer og Donbass faller, vil noen media forlange vestlige bakkestyrker i Ukraina og no-fly-soner over ukrainsk territorium. Det er den logiske konsekvensen av den retoriske overskridelsen som har preget fire og et halvt år med ukrainsk krigsdekning: det kan alltid eskaleres litt til. Men «litt til» er i dette tilfellet veien mot direkte krig med Russland – med en atommakt som nå er rasende over fire år med vestlig hjelp til Ukraina, og hvis general generalstab allerede sier at dette er en reell krig, ikke en begrenset operasjon.

Det er det som venter på den andre siden av enda en eskalering.